Secondo i manuali clinici, per capire se si soffre di bulimia, devono essere soddisfatti dei criteri che ne permettono la diagnosi, la quale è riservata in modo esclusivo ai medici competenti.

In generale tuttavia, secondo quanto definito dal DSM-5, una persona viene considerata affetta da bulimia nervosa se impiega metodi di compensazione a seguito di abbuffate una volta a settimana per almeno tre mesi. In relazione poi alla frequenza, il disturbo può essere considerato più o meno grave.

Guarire dalla bulimia nervosa, tuttavia, è possibile e richiede un approccio sinergico dal punto di vista medico, attraverso il coinvolgimento di un equipe multidisciplinare e specialistica. È necessario infatti garantire alla persona un supporto psicologico che le permetta di risalire alla sofferenza più profonda che trova sfogo attraverso il cibo, imparare a gestire le proprie emozioni e tornare a distinguere la fame fisiologica da quella “emotiva”, adottando quindi un’alimentazione completa e sana.

Nei casi più gravi tuttavia, laddove è presente anche una fluttuazione del tono dell’umore e quindi depressione, può essere necessario l’impiego anche di trattamenti farmacologici.