“Sono ingrassato”
“Devo mettermi a dieta”
“Mamma mia che pancia. Da domani faccio la brava”
Quante ne hai sentite di queste frasi? E quante ne hai pronunciate?
Queste sono solo alcune (l’elenco potrebbe essere davvero lungo) delle più classiche e ridondanti che ormai sono entrate a far parte del nostro quotidiano.
Si parla di “diet talk”, ovvero di un riferimento ossessivo a dieta, cibo e calorie, con un focus prettamente grassofobico. Un atteggiamento che trasforma un gesto naturale come quello di alimentarsi per nutrirsi e vivere in salute in un qualcosa da dover controllare in vista di un obiettivo fisico, relativo al peso o all’estetica (“Devo entrare in quel vestito”). L’atto del mangiare perde così la sua spontaneità diventando un momento carico di stress e di pressione.
Perché dovremmo evitare questo tipo di retorica?
Sottolineare costantemente l’insoddisfazione nei confronti del proprio corpo ed esprimere ripetutamente commenti sul proprio regime alimentare contribuisce a rafforzare la diet culture, o cultura della dieta, su cui la nostra società si fonda ormai da decenni e che promuove l’idea secondo cui la magrezza sia un valore da sostenere e un obiettivo da raggiungere a tutti i costi.
Si scatena così un circolo vizioso in cui il giudizio verso se stessi la fa da padrone.
Diventiamo “più o meno bravi” in base a quanto e/o cosa abbiamo mangiato. E mettiamo in atto un meccanismo che può rivelarsi tossico: il paragone con gli altri. E ci sentiamo così in dovere di giustificarci di fronte agli altri e con noi stessi se scegliamo una pizza al posto di un’insalata o se desideriamo mangiare un dolce dopo pranzo.
Questi comportamenti hanno ripercussioni sia sulla nostra sicurezza e sulla nostra autostima, sia sulle altre persone che ci ascoltano e ci circondano, che possono sentirsi offese o a disagio, e nelle quali possono innescarsi pensieri disfunzionali e meccanismi pericolosi, soprattutto nel caso in cui ci troviamo in presenza di un comportamento alimentare già alterato.
Il diet talk con i bambini: rischi e conseguenze
Una particolare attenzione dovrebbe essere poi rivolta nei confronti dei bambini e degli adolescenti.
Recenti ricerche scientifiche hanno infatti evidenziato come parlare di diete o assumere atteggiamenti grassofobici di fronte ai propri figli sia correlato ad una maggiore probabilità di sviluppare un’insoddisfazione per l’aspetto fisico e dei comportamenti disfunzionali nei confronti del cibo nei figli stessi.
Le abitudini e le azioni che compiamo da adulti sono spesso frutto di condizionamenti e di schemi mentali che hanno origine nella nostra infanzia e che appartengono alla cultura della nostra famiglia. Essere costantemente a contatto con atteggiamenti inopportuni nei confronti dell’alimentazione e di comportamenti non salutari può trasformarsi nel tempo in un terreno fertile per l’insorgenza di stress e disturbi digestivi correlati, dispercezione dell’immagine corporea e disturbi del comportamento alimentare.
I comportamenti potenzialmente dannosi
“Finisci tutto quello che hai nel piatto, sennò la mamma/il papà ci rimane male”.
Dietro ad una frase all’apparenza innocua come questa si nasconde in realtà un primo ostacolo da superare che un bambino si porterà avanti nel tempo: la delusione delle aspettative altrui.
Egli si sentirà infatti costretto a mangiare superando la soglia del proprio appetito per evitare di sprecare il cibo e/o di deludere il proprio genitore, perdendo in questo modo la capacità innata che tutti i bambini hanno, ovvero quella di saper ascoltare il proprio senso di fame e di sazietà.
Allo stesso tempo, anche commentare le porzioni nel piatto e la quantità di cibo che si sceglie di mangiare può portare il bambino a caricare di un valore emotivo il cibo che ha davanti, il quale assumerà un’importanza eccessiva rispetto a quella che dovrebbe effettivamente avere.
Anche commentare l’aspetto fisico degli altri, adulti o bambini che siano, davanti ai propri figli può avere delle conseguenze negative: essi si sentiranno infatti autorizzati ad esprimere giudizi sul corpo altrui (alimentando in alcuni casi anche il fenomeno del body shaming, ormai sempre più dilagante) e focalizzeranno la loro attenzione su questo aspetto piuttosto che sulle altre caratteristiche e qualità della persona che hanno di fronte.
In alcuni casi, inoltre, viene trasmessa l’idea che il valore di una persona possa dipendere dalla taglia che indossa o dal peso sulla bilancia. Il bambino rischierà quindi di crescere come un adulto non soddisfatto fintanto che non avrà raggiunto quel peso idealizzato.
Che cosa possiamo fare
I bambini imparano ciò che vedono. Affinché possano sviluppare una relazione sana con se stessi, con il proprio corpo e con il cibo è importante fornire loro un esempio adeguato, insegnando che seguire abitudini alimentari sane e fare sport è importante perché fa bene alla salute e non perché rappresenta un deterrente contro il cibo in quanto nemico da combattere.
Parliamo meno di peso corporeo e lasciamo da parte i giudizi critici di fronte allo specchio.
Eliminiamo le parole “sgarro” e “concessione” dal nostro vocabolario, quando parliamo di cibo.
Insegniamo invece ai bambini ad ascoltare i segnali del loro corpo, incoraggiamoli ad scoprire nuovi sapori e impariamo insieme a loro ad utilizzare tutti i sensi.
Educhiamoli all’accettazione e all’uso di parole gentili verso se stessi e nei confronti degli altri.
Sottolineiamo che il valore di una persona dipende da ciò che ha dentro, dal suo carattere e da quello che fa, e non da quello che mangia o dalla taglia che indossa.
E soprattutto ricordiamoci sempre che il cibo è cibo: non è una somma di calorie da bruciare, ma rappresenta una fonte di nutrimento, un momento di convivialità, un’esplosione di colori… l’energia di cui abbiamo bisogno per vivere.
Bibliografia
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