Achea Redd racconta la sua storia, la storia del rapporto tra donne di colore e disturbi del comportamento alimentare. Si è raccontata al portale Swaay.
Fervida sostenitrice della salute mentale, Achea Redd è l’autrice di “Be Free. Be You” e fondatrice della Real Girls F.A.R.T. All’inizio del 2016, ad Achea Redd è stata diagnosticato un disturbo d’ansia generalizzato. Come forma di auto-espressione e di guarigione, Achea Redd ha creato il suo blog, condividendo i suoi sentimenti sulla salute mentale e l’autenticità.
Da quando aveva 12 anni, ha lottato con un disturbo alimentare. Per lei, essere una donna di colore e soffrire di anoressia atipica era un qualcosa davvero raro. In questa sua esperienza con i disturbi alimentari non si è mai parlato delle emozioni, positive o negative, che una persona prova rispetto al cibo.
Nella cultura afroamericana, più curve hai e meglio è, e se non hai curve, sai di non essere la donna nera stereotipata con la vita bassa e il fondo vita perfetto.
Ciò comporta una serie di sfide. Come donne nere, siamo state condizionati da quell’immagine stereotipata di ciò che dovremmo essere da quelle ragazze nei video musicali e altri media. È ovunque, ma non ne parliamo. Quindi voglio cercare di capire perché, per 26 anni, il mio disturbo non è stato diagnosticato.
Achea Redd
I disturbi alimentari sono disturbi d’ansia collegati al cibo. Negli ultimi mesi, anche anni, abbiamo assistito a una frenesia dei social del cosiddetto “body positive” . Ma, sfortunatamente, la cultura dello “io sono a dieta” continua. Come donne, come società e come cultura, dobbiamo chiedere che questa guerra contro le donne e i loro corpi venga fermata. Inoltre, è necessario aggiornare le classifiche BMI, ormai obsolete e antiquate, le metriche sul peso corporeo o la ricerca sulla salute.
Come donne di colore, siamo stati condizionate da quell’immagine stereotipata di ciò che dovremmo essere da quelle donne che vediamo ritratte in video musicali e altri media.
La mia teoria personale è che a causa della mia etnia, il mio corpo non era abbastanza magro.
Achea Redd
Il grafico BMI, meglio noto come indice di massa corporea, è un grafico che i medici usano per classificare la quantità di grasso che hai e controlla la categorie di peso nella quale un paziente rientra in base al rapporto tra peso/ altezza. Il problema con questo grafico è che non tiene conto della genetica, della distribuzione muscolare o di altri fattori aggiuntivi oltre a peso, altezza e genere. Per dirla semplicemente, è oltremodo obsoleto.
Ogni anno, racconta, Achea Redd, temevo di andare dal dottore per colpa del mio fisico perché sapevo che avrebbero detto che di mio indice di massa corporea era troppo alto. Achea Redd sapeva che quelle parole avrebbero avuto un effetto sul suo rapporto con il cibo: avrebbe continuato a limitare l’apporto calorico.
La sua malattia, però, non aveva nulla a che fare con il suo peso reale . Aveva a che fare con i messaggi che ricevevo sul suo peso. Quando ricevette la diagnosi, le dissero che soffriva di binge eating. A dire il vero, sostiene Reed, non ho mai mangiato troppo, ho sempre mangiato poco.
Eppure ogni volta che saliva sulla bilancia il suo peso era diverso. I dottori temevano che mangiasse troppo. Solo dopo grazie ad una nutrizionista e ad una dietista cominciò ad assicurarsi di mangiare abbastanza. Per anni, sono stato malnutrita – limitando il cibo e utilizzando lassativi. Nonostante questo mio comportamento, il mio indice di massa corporea era sempre buono, quindi, nessuno ha mai preso in considerazione il fatto che potessi essere malata. Eppure ero più malata che mai.
Il suo disturbo è stato diagnosticato in ritardo e per molto tempo ha pensato di avere un normale rapporto con il cibo. Quando ha ricevuto la diagnosi, credeva che il suo terapeuta si stesse sbagliando. Faceva finta di non avere nessun problema. Far finta che tutto sia a posto è molto più facile che affrontare la realtà.
“Ho lasciato che il cibo e la paura di ingrassare governassero la mia vita. Sono diventata ansiosa e se non potevo allenarmi, mi arrabbiavo: ero preoccupata che tutto ciò che mangiavo andasse dritto allo stomaco e alle cosce. Non volevo essere plus size. Quindi ho cominciato a fare del male a me stessa, al mio corpo.
Perché Achea Redd ha deciso di raccontarsi?
La voglia di raccontarsi e di sensibilizzare il mondo sui disturbi del comportamento alimentare, nasce da quando sua figlia cominciò a “sezionare” il cibo mentre pranzavano in un ristorante italiano.
Sua figlia, che non conosce i suoi problemi alimentari e che non è in sovrappeso, ha ordinato la pasta con la marinara e un contorno di broccoli. Ecco cosa è successo in quel ristorante.
“Tutto sarebbe andato bene, se fosse stato il figlio di qualcun altro o se fosse quello che mia figlia desiderava davvero. Osservai piano, e quando arrivò il suo cibo, la vidi raccogliere la sua pasta, mangiando a malapena qualcosa. Si potrebbe presumere una delle due cose: o non aveva fame o non le piaceva il suo cibo. Sapevo che non era il primo, perché prima di mangiare diceva quanto fosse affamata, quindi doveva essere il secondo. Non mi piace quello che ordini è una cosa, ma ho chiesto curiosamente perché non ha ordinato la sua solita pasta Alfredo. La sua risposta? Ha detto che aveva troppe calorie.”
Questo ristorante aveva messo il numero di calorie per ogni piatto sul menu di un bambino. Secondo me, afferma Achea Redd, le calorie dovrebbero essere bandite da tutti i menù perché è estremamente stimolante per coloro che si riprendono da disturbi alimentari, potenzialmente perpetuando questi disturbi, specialmente nei giovani.
Ha chiesto, alla mia dolce bambina innocente se i miei sospetti erano corretti e se avesse ordinato qualcosa che non voleva a causa delle calorie del menu.
Era molto onesta ma si vergognava anche. Abbiamo parlato ampiamente prima di mangiare ciò di cui hai fame, che si tratti di un’insalata o di un cheeseburger, e che nessuna delle due scelte è migliore dell’altra. Le ho sempre insegnato che può mangiare tutto quello che vuole. Non deve essere “buona” quando si tratta di cibo.
La salute emotiva e alimentare non ha un prezzo
I genitori, afferma Achea Redd, hanno la responsabilità di educare i propri figli a prendere una posizione contro la fatfhobia e a non tollerare questo tipo di discriminazione. Dobbiamo imparare a reagire davanti a quegli insulsi commenti sul nostro corpo. Nessuno può criticare il nostro corpo perché racconta la nostra storia e dobbiamo essere fiere. Questa continua promessa di perfezione che facciamo a noi stessi per rispecchiare quei canoni di bellezza che vediamo in TV o sui social media ci è sfuggita di mano, e oggi sta accadendo più che mai.
La società non è innocente
Non siamo innocenti di questo, ed è in realtà vergognoso il modo in cui con le parole manchiamo di rispetto e trattiamo donne che hanno corpi più grandi. I social media sono un grande sostenitore di questi messaggi. Ci sono così tanti programmi di fitness, purificazioni, digiuni a base di succhi di frutta e tutti gli altri tipi di comportamenti ortoressici (un’eccessiva preoccupazione per il consumo di cibi sani). L’industria dietetica guadagna all’incirca 60 miliardi di dollari all’anno “aiutando le” persone a raggiungere “il corpo perfetto. Ma la realtà è che “perfetto” non esiste.
Il fatto è che non dobbiamo essere niente o nessuno a parte chi siamo. La fiducia è la qualità più attraente che una persona possa avere, indipendentemente dalle dimensioni del corpo in cui vive. La salute mentale e fisica di ogni dimensione è possibile e questa è l’unica cosa di cui dobbiamo preoccuparci.
Sii libero di essere quello che sei, qualunque cosa tu sembri.
